Quando si pensa a Washington, D.C., le immagini che vengono subito in mente sono quelle dei monumenti iconici, dei musei e degli imponenti edifici governativi che costeggiano il National Mall. Tuttavia, la capitale degli Stati Uniti offre molto di più. Uno dei quartieri più affascinanti e ricchi di storia, perfetto per chi cerca un’esperienza autentica, è senza dubbio Georgetown. Caratterizzato da pittoresche case colorate, stradine acciottolate, vicoli che raccontano secoli di storia, e una vivace atmosfera universitaria, Georgetown rappresenta una fusione unica tra passato e presente.
Il quartiere ha ospitato figure storiche di spicco come Thomas Jefferson, John F. Kennedy, Francis Scott Key, ed Elizabeth Taylor, e le sue abitazioni risalenti ai secoli XVIII e XIX contribuiscono a creare un’atmosfera di raffinata eleganza e fascino. Le sontuose ville ottocentesche si affiancano a piccoli cottage storici e a edifici dal carattere accademico, rendendo Georgetown uno dei luoghi più desiderati in cui vivere, oltre che da visitare.
Una passeggiata per le vie del quartiere è un viaggio attraverso diverse anime: da quella storica a quella universitaria, fino a quella più mondana, animata da negozi alla moda, ristoranti di alta qualità e una vivace vita notturna. L’arteria principale, M Street, è il cuore pulsante di Georgetown, dove boutique eleganti e ristoranti raffinati si affacciano su marciapiedi di mattoncini rossi. Anche chi non è interessato allo shopping apprezzerà comunque l’atmosfera unica della strada e le numerose attrazioni che vi si trovano.
Un Tuffo nella Storia di Georgetown
Passeggiando lungo M Street, al numero 3051, nei pressi dell’incrocio con Thomas Jefferson Street, si trova una delle gemme più antiche e preziose della città: la Old Stone House, costruita nel 1765 e ancora perfettamente conservata. È la più antica abitazione di Washington e rappresenta un raro esempio di una residenza del XVIII secolo. Originariamente costruita come dimora privata da Christopher Cayman, un falegname tedesco, la casa è passata attraverso diverse mani, inclusa quella di un commerciante di mobili, John Suter, che l’ha utilizzata come taverna. La sua storia è diventata un simbolo della resilienza e della continuità storica della città, oggi mantenuta come museo dalla National Park Service, offrendo uno sguardo affascinante sulla vita quotidiana durante il periodo coloniale.
Georgetown è anche ricco di scorci naturali e luoghi di pace, come il C&O Canal. Completato nel 1850, questo storico canale ha operato per quasi 100 anni, facilitando il trasporto di merci lungo la regione. Oggi, fa parte del Chesapeake and Ohio Canal National Historical Park, che si estende da Georgetown fino a Cumberland, in Maryland. Una passeggiata lungo il canale offre numerosi punti di interesse storici e naturalistici, oltre a essere un ottimo modo per rilassarsi e godere della bellezza del quartiere. Proseguendo verso il canale C&O, una volta svoltato su 31st Street NW, si incontra un altro pezzo di storia moderna: la Tabulating Machine Company. Situato al numero 1054, questo edificio in mattoncini rossi è stato il quartier generale dell’azienda di Herman Hollerith, l’inventore di una delle prime macchine per l’elaborazione dei dati, precursore dei moderni computer.
Il Memoriale di Francis Scott Key
Per chiudere la giornata con un tocco patriottico, alla fine di M Street si trova il Memoriale di Francis Scott Key, l’autore dell’inno nazionale americano “The Star-Spangled Banner”. Questo tranquillo angolo di Georgetown è perfetto per fare una sosta dopo una lunga passeggiata e riflettere sulla ricca storia di questo quartiere straordinario.
Le Vie e le Abitazioni di Georgetown
Passeggiando per Georgetown, si ha l’impressione di essere trasportati indietro nel tempo. Le strade acciottolate sono affiancate da eleganti case a schiera in mattoni rossi, tipiche del XVIII e XIX secolo. Queste abitazioni, spesso adornate con porte colorate e giardini curati, riflettono il passato aristocratico del quartiere. Alcune di queste case sono state restaurate e conservate come veri e propri tesori storici, mentre altre sono state convertite in boutique di lusso, gallerie d’arte o caffetterie alla moda.
Tra le residenze più iconiche c’è la Tudor Place, una maestosa dimora costruita nei primi anni del 1800, che offre una finestra sul passato attraverso i suoi interni perfettamente conservati e i suoi giardini sontuosi. Un altro esempio di architettura storica è la Dumbarton Oaks, celebre per i suoi splendidi giardini e per il suo ruolo di centro di ricerca per gli studi bizantini e precolombiani.
L’università più antica d’America
La Georgetown University è la più antica università cattolica degli Stati Uniti, fondata nel 1789 dal gesuita John Carroll e attualmente gestita dalla Compagnia di Gesù. Con una reputazione accademica di livello mondiale, è una delle università più prestigiose e selettive del Paese, con circa 7.500 studenti universitari e 10.000 post-laurea provenienti da oltre 135 Paesi. Georgetown offre corsi di laurea in 48 discipline e fa parte dell’Associazione delle Università Gesuite (AJCU), oltre a essere una delle tre università cattoliche presenti nel Distretto di Columbia. La Edmund Walsh School of Foreign Service è particolarmente rinomata, classificata tra le migliori scuole di relazioni internazionali a livello mondiale. Tra i suoi illustri alumni figurano leader globali come Bill Clinton, Iván Duque Márquez, e Željko Komšić, insieme a monarchi come Re Felipe VI di Spagna e Abdullah II di Giordania.
Cose da Fare e Vedere a Georgetown
Georgetown offre una vasta gamma di attività per tutti i gusti. Gli amanti dello shopping troveranno la M Street e la Wisconsin Avenue irresistibili, con le loro boutique di lusso, negozi di marchi internazionali e piccole botteghe artigianali. Se preferisci qualcosa di più tranquillo, puoi fare una passeggiata lungo il Georgetown Waterfront Park, che si affaccia sul fiume Potomac e offre viste mozzafiato della città e del Key Bridge. Qui è anche possibile noleggiare kayak o paddleboard per esplorare il fiume da una prospettiva unica.
Gli appassionati di storia possono visitare la Old Stone House, la più antica casa ancora in piedi a Washington D.C., costruita nel 1765, o scoprire la **C&O Canal**, un affascinante canale storico che attraversa il quartiere, un tempo utilizzato per il trasporto di merci e oggi un luogo ideale per fare jogging, camminare o andare in bicicletta.
Vita Notturna e Gastronomia
Di sera, Georgetown si anima con una scena gastronomica variegata, che spazia dalle eleganti cene nei ristoranti stellati a più informali pub e caffetterie. Il Georgetown Piano Bar è un luogo iconico per chi cerca intrattenimento musicale dal vivo, mentre locali come il Martin’s Tavern, che vanta una lunga storia e la visita di molte figure politiche di spicco, offrono un’atmosfera rilassata per una serata fuori.
Georgetown è un vero e proprio gioiello nel cuore di Washington, un luogo dove si intrecciano storia, cultura e modernità. Con le sue strade affascinanti, gli edifici storici e la vibrante vita universitaria, offre un’esperienza che va oltre i classici percorsi turistici della capitale, lasciando ogni visitatore con il desiderio di tornare.
